Фамилия Кричкин — один из тех случаев, где на первый взгляд очевидная основа не даёт однозначного ответа, а заставляет выбирать между двумя совершенно разными профессиями предка. Сама модель фамилии проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), а корень — на прозвище или занятие отца. Вопрос в том, что именно стояло за этим корнем.

Самая прямая и часто встречающаяся версия — прозвище Кричка от глагола «кричать». В старину так могли назвать не просто крикливого человека, а, скорее, обладателя зычного, сильного голоса — глашатая, бирюча или того, кто работал на торгу, зазывая покупателей. В говорах «кричка» могла означать и перекличку, и даже имя собственное, данное по такому качеству. Если ваш предок был Кричка, то он, скорее всего, был человеком голосистым и заметным в своей общине.

Однако есть версия куда более конкретная и, возможно, более вероятная для некоторых регионов. В южнорусских и украинских говорах «кричка» — это не человек, а… рыба. Так в некоторых местах называли уклейку или плотву. В этом случае фамилия Кричкин могла принадлежать потомку рыбака или торговца рыбой. Прозвища по названиям рыб (Ершов, Окунев, Щукин) в русских фамилиях не редкость, и Кричкин встаёт в один ряд с ними. Различить, какая версия верна в конкретном роду, без генеалогического исследования невозможно, но обе имеют под собой реальную языковую почву.

Любопытно, что суффикс -ин не оставляет сомнений: фамилия образована от основы на -а/-я (Кричка), а не от слова «кричк» (которого не существует). Это типичная модель для прозвищ и имён, оканчивающихся на гласный. Встречается Кричкин преимущественно в центральных и южных областях России, что косвенно поддерживает обе версии — и про говорливость, и про рыбный промысел. Сравните с однокоренной фамилией Кричков: она образована от полной формы Кричко (с суффиксом -ко, характерным для Украины и юга России), в то время как Кричкин — чисто русская модель с уменьшительным или прозвищным окончанием.

Других убедительных версий, например, от тюркских или финно-угорских корней, для этой фамилии нет — основа слишком прозрачна и укладывается в славянскую лексику. Так что ваш предок мог быть либо громогласным зазывалой на базаре, либо рыбаком, ловившим ту самую «кричку».