Фамилия Кригер — одна из тех, что прямо говорит о занятии предка. Её основа — немецкое слово Krieger, то есть «воин», «боец». В отличие от многих фамилий, где связь с профессией со временем стёрлась, здесь она прозрачна: предок человека с такой фамилией, скорее всего, участвовал в военных походах или состоял в боевой дружине. В немецкой традиции фамилии, образованные от названий профессий и социальных ролей, давали без дополнительных суффиксов — просто брали слово и закрепляли его за человеком. Так и появился Кригер.

В русском контексте эта фамилия — пришлая. Немецкие фамилии активно проникали в Россию начиная с Петровской эпохи, когда в страну приглашали военных специалистов, ремесленников и учёных. Кригеры могли оказаться среди офицеров, поселившихся в Прибалтике или в Поволжье, и со временем фамилия закрепилась и в русскоязычной среде, сохранив исходное написание. Интересно, что в самой Германии фамилия Krieger распространена широко, но в России она встречается реже, что делает каждую ветвь этого рода более прослеживаемой.

Среди известных носителей — немецкий спортсмен и атлет Андреас Кригер, совершивший операцию по смене пола; американский гитарист группы «The Doors» Роберт Алан Кригер; датский юрист и государственный деятель Андреас Фридерик Кригер, занимавший посты министра внутренних дел, юстиции и финансов. Эта география — от Дании до США — показывает, что фамилия не привязана к одной стране, хотя её корни остаются немецкими. Если ваш предок носил фамилию Кригер, он мог быть как профессиональным военным, так и человеком, получившим прозвище за воинственный характер, но прямая связь с ратным делом здесь почти несомненна.