Фамилия Криштафук — яркий пример украинской модели фамилий на -ук/-юк, распространенной на западе страны, особенно в Волынской, Ровенской и Житомирской областях. Суффикс -ук в украинской ономастике указывает на принадлежность или родство: буквально «чей?» — «Криштафов», то есть сын или потомок человека по имени Криштаф. Основа фамилии — имя Криштаф, которое является народной, диалектной формой канонического христианского имени Христофор. В переводе с греческого Χριστόφορος (Христофорос) означает «несущий Христа». В украинских говорах начальное «х» часто переходило в «к» (ср. Хома — Кома, Хведь — Кведь), а мягкое окончание дало форму Криштаф. Таким образом, Криштафук — это «внук» или «потомок того, кого звали Криштаф».

В отличие от русских фамилий на -ов, которые часто закреплялись за крестьянами после отмены крепостного права, украинские фамилии на -ук формировались стихийно в среде сельского населения еще в XVI–XVII веках. Носитель такой фамилии — это, скорее всего, потомок свободного казака или крестьянина, чей предок получил прозвание по отцу. Интересная деталь: в украинских метрических книгах и ревизских сказках XIX века можно встретить варианты написания «Криштафук» и «Крыштафук» — это отражение местного произношения, где «и» звучит ближе к «ы».

Сравните с однокоренными фамилиями: Криштафович (белорусско-польская модель с суффиксом -ович, указывающая на сына шляхтича или горожанина) и Криштафенко (украинская модель на -енко, типичная для центральных и левобережных областей). Криштафук же четко маркирует носителя как выходца из западноукраинского региона, где суффикс -ук был доминирующим. Встречается и польский вариант Кшиштофук (от Krzysztof), но фамилия Криштафук — это именно украинская адаптация имени, прошедшая через народную фонетику.