Фамилия Криштофо — редкий случай, когда славянская по сути форма имени оказалась записана не по привычным русским правилам. В основе лежит имя Криштоф, которое является западнославянским или южнославянским вариантом канонического имени Христофор. В переводе с греческого Христофор означает «несущий Христа». В русской традиции это имя давали в крещении, но в быту оно почти не прижилось, зато было распространено у поляков, чехов, украинцев и белорусов.

Фамилия образована не с помощью стандартного русского суффикса -ов или -ин, а через окончание -о. Такая модель типична для украинских и белорусских фамилий (например, Шевченко, Коваленко, Тимошенко). В данном случае Криштофо — это патроним, то есть «сын Криштофа». Окончание -о указывает на то, что фамилия закрепилась в форме родительного падежа единственного числа: «чей? — Криштофо». Это архаичная, но живая конструкция, которая встречается в основном на западе Украины и в южных регионах Беларуси.

Есть и другая, менее вероятная версия: фамилия могла возникнуть как прозвище, данное человеку, который был выходцем из семьи, где имя Криштоф передавалось из поколения в поколение. Однако в ономастике такая гипотеза считается слабой, поскольку модель «имя + окончание -о» почти всегда указывает на прямое отчество, а не на прозвище.

В русском языке фамилия Криштофо выглядит необычно из-за отсутствия привычного суффикса. Если бы её русифицировали, она звучала бы как Криштофов или Криштофович. Но носители сохранили исходную форму, что говорит о сильной региональной или семейной традиции. Сравните с однокоренными фамилиями: Криштоф (без окончания), Криштофович (польская модель), Криштофенко (украинская модель). Криштофо стоит особняком — это редкий пример фиксации имени в форме, близкой к звательному падежу, что встречается в основном в документах XVI–XVII веков.

География фамилии сегодня размыта, но исторически её следует искать на территории современной Западной Украины (Волынь, Галичина) или в пограничных с Польшей районах Беларуси. Сословная принадлежность предков могла быть разной: от крестьян до мелкой шляхты, так как имя Криштоф было популярно у католиков и униатов, но не чуждо и православным. Достоверных данных о массовом распространении нет — фамилия остаётся штучной, что делает её особенно ценной для генеалогического поиска.