Фамилия Криштофор — один из тех случаев, когда написание прямо указывает на географию и историю носителей. В основе лежит личное имя Криштофор, которое представляет собой белорусскую народную форму канонического имени Кристофор. Само имя пришло из греческого языка (Χριστόφορος) и буквально означает «несущий Христа». В средневековой Европе это буквальное значение породило известную легенду о Святом Кристофоре — великане, который перенёс младенца Иисуса через бурную реку, за что и получил своё имя.

Главная отличительная черта этой фамилии — суффикс нулевой, то есть фамилия совпадает с полной формой имени. Это нетипично для русской модели образования фамилий (где преобладают -ов, -ев, -ин), но характерно для белорусской и украинской традиций, а также для фамилий, которые закрепились в письменных источниках в своей исходной, неадаптированной форме. По сути, фамилия Криштофор — это «застывшее» личное имя, которое передавалось из поколения в поколение без изменений. Такое часто встречалось среди крестьян и мещан западных губерний Российской империи, где церковные записи велись на польском или церковнославянском, а в быту использовали местные варианты имён.

Сравните с однокоренными фамилиями: Криштофович (с патронимическим суффиксом «сын Криштофа») или Криштофоров (с русским суффиксом принадлежности). Форма без суффикса — самая редкая и архаичная. Если ваш предок носил фамилию Криштофор, он, скорее всего, происходил из белорусских земель (современные Витебская, Минская или Гродненская области) и принадлежал к православному или униатскому крестьянству, где имя Криштофор (в просторечии — Крыштоф) было распространено как народный вариант. В польской традиции аналогичная форма звучала бы как Krzysztof, но написание через «и» выдаёт именно восточнославянскую, белорусскую огласовку.