Фамилия Крисин — один из тех случаев, когда внешне простая основа скрывает неожиданное разнообразие возможных значений. На первый взгляд она кажется типичной «отцовской» фамилией на -ин, образованной от личного имени или прозвища Криса. Но именно здесь и начинается главный вопрос: что скрывалось за этим прозвищем?

Самый прямой путь ведёт к слову «криса» — в южнорусских и украинских говорах так называли крысу. Прозвище Криса могли дать либо за внешнее сходство (юркий, мелкий, с острыми чертами лица), либо за характер — вороватый, суетливый, пронырливый. В крестьянской среде прозвища часто были нелестными, но со временем нейтрализовались, превратившись в фамилию. Эта версия выглядит правдоподобной, если учесть, что фамилия Крисин встречается в регионах, где «криса» было в ходу — например, в Курской, Белгородской, Воронежской областях.

Есть и другая, менее очевидная версия: от греческого имени Крис (Χρυσής — «золотой») или его производных. Греческое влияние на русские фамилии не стоит сбрасывать со счетов, особенно на юге России и в Приазовье, где селились греки. Однако эта гипотеза слабее: фамилия Крисин не образует гнезда однокоренных греческих фамилий (вроде Христофоров, Хрисанов), а суффикс -ин типичен для русских фамилий, образованных от прозвищ, а не для заимствованных имён.

Любопытная деталь: фамилия Крисин может быть патронимом от краткой формы имени Кирсан (Кирсан → Криса). Такое стяжение (выпадение слога) — частое явление в народной речи. Имя Кирсан, в свою очередь, восходит к греческому Хрисанф («златоцветный»). Если эта цепочка верна, то предок носителя фамилии был не «крысой», а «золотым цветком», что полностью меняет окраску родового прозвища.

Встречается и совсем редкий вариант: в некоторых говорах «криса» — это нож или зазубренный инструмент (от «кросать» — резать). Тогда Криса — прозвище мастера, работающего с таким инструментом, возможно, бондаря или плотника. Но эта версия сугубо локальная и документально не подтверждена.

Фамилия не относится к числу дворянских или старинных княжеских — это типичная крестьянская или мещанская фамилия, возникшая не позднее XVII века. В переписных книгах и ревизских сказках Крисины встречаются в основном среди однодворцев (государственных крестьян) южных губерний. География сегодняшнего бытования — Россия, Украина, Беларусь, с заметным скоплением в Смоленской и Брянской областях.