Фамилия Кристегло — редкий случай, когда на слух легко угадывается иноязычная основа, но точное происхождение остаётся загадкой. В ней слышится что-то южнославянское или румынское, и это не случайно. Наиболее вероятная версия связывает фамилию с молдавскими или украинскими корнями, где фамилии на -гло (реже -го) встречаются в Бессарабии и на Буковине. Такие окончания (Карагло, Кристегло) — это адаптация тюркских или греческих элементов, но в данном случае, скорее всего, перед нами сложение двух основ.

Первая часть, «Кристе», почти наверняка восходит к имени или прозвищу от «Крист» (Христос) — в румынском и молдавском языке «Criste» означает «Христов», «крещёный». Это могло быть личное имя Cristea или уменьшительная форма. Вторая часть, «-гло», — проблемный элемент. В тюркских языках суффикс -oglu означает «сын такого-то» (ср. турецкие фамилии на -оглу), но в молдавском и украинском он часто переходил в -гло, теряя гласную. Тогда «Кристегло» буквально — «сын Кристе» или «потомок Кристе». Однако есть и другая гипотеза: «-гло» может быть искажением румынского «gloabă» (глыба, ком) или даже славянского «глотать», но это маловероятно — фамилия не имеет семантики действия.

Если принять версию с патронимическим суффиксом, то предок носителя фамилии был человеком по имени Кристе (Кристя) — распространённое в Молдавии и на Западной Украине имя, образованное от «крест» или «Христос». Такие имена давали в честь праздника или просто как христианское. Фамилия могла закрепиться за крестьянином или ремесленником, но сословная принадлежность неясна — в XIX веке подобные фамилии встречались и у свободных крестьян, и у мещан в Бессарабии.

В написании «Кристегло» обращает на себя внимание ударение — оно падает на последний слог, что типично для молдавских фамилий. В русском языке фамилия не склоняется, если принадлежит мужчине (Иван Кристегло), и склоняется у женщин (Анны Кристегло) — это важная деталь для тех, кто ищет архивные записи. Географически фамилия почти не встречается за пределами бывшей Бессарабской губернии и прилегающих областей Украины, что подтверждает её локальный характер. В словарях русских фамилий (Унбегаун, Никонов) фамилия не упоминается — это ещё одно доказательство её нерусского происхождения.