Фамилия Кривченков — один из тех случаев, когда за привычным звучанием скрывается необычная история. Её основа — прозвище Кривой. Казалось бы, значение очевидно и связано с физическим недостатком, но на деле всё сложнее. В древнерусской традиции имя-оберег Кривой давали младенцу намеренно: считалось, что если назвать сына «некрасивым» словом, злые духи не позарятся на ребёнка и он вырастет здоровым и статным. Так что за этим прозвищем стоит не насмешка, а родительская забота.

Сама фамилия прошла через два этапа словообразования. Сначала от прозвища Кривой образовали украинскую или белорусскую фамилию Кривченко — с патронимическим суффиксом -енко, который в тех краях означал «сын Кривого» или «потомок Кривого». Затем, когда носители фамилии переселились в центральные русские губернии, произошла русификация: к основе Кривченк- добавили типичный русский суффикс -ов. Так из Кривченко получился Кривченков — форма, которая указывает на более позднюю миграцию предков.

Суффикс -ов в этой фамилии не случаен. В России он закрепился как знак принадлежности к роду: Кривченков буквально значит «из семьи Кривченко». Такая модель — редкий пример двойной патронимической переработки, когда фамилию переделывали под новую языковую среду. В украинских и белорусских документах вы скорее встретите просто Кривченко, а в русских переписях — Кривченков, что и подтверждает версию о переселении.

Однокоренные фамилии — Кривой, Кривцов, Кривенко, Кривченя — различаются только суффиксами, но указывают на одно и то же прозвище в разных регионах. Если Кривцовы чаще встречаются на севере и в Поволжье, то Кривченковы — типичные выходцы с юго-запада, из черниговских или полтавских земель, которые позже осели в Орловской, Курской или Воронежской губерниях. География бытования фамилии до сих пор сохраняет этот след: большинство Кривченковых живёт в центральной России и на юге, а не в исконно украинских областях.