Фамилия Крошнер — пример того, как одна основа даёт сразу несколько версий происхождения, и каждая по-своему убедительна. Спор идёт вокруг слова «крошня», а суффикс -ер указывает на человека по месту или занятию — типичная модель для фамилий, возникших в польско-украинском пограничье.

Первая версия — топонимическая. На западе Украины, в Житомирской области, есть село Крошня, а в Любушском воеводстве Польши — город Крошно. Прозвище Крошнер могли дать выходцу из любого из этих мест. Такие фамилии на -ер часто встречаются у тех, кто переселился и получил имя по покинутому селу или городу.

Вторая версия отталкивается от прямого значения слова «крошня» — плетёная из прутьев или корней корзина, кошница, а также плоская долгая плетёнка с крышками, в которой возили кур на продажу. В этом случае Крошнер — профессиональное прозвище корзинщика, того, кто плёл такие изделия. Слово «крошня» живо в юго-западных русских говорах и украинском языке, так что версия крепкая и бытовая.

Третья гипотеза связана с украинским «крошнi» — приспособлением в виде деревянной рамки с ремнями для переноски груза за спиной, то есть заплечным коробом. Тогда Крошнер — грузчик или носильщик. Это объяснение менее распространённое, но лингвистически возможное.

Иногда фамилию пытаются связать с немецкими или еврейскими корнями, приводя в пример такие фамилии, как Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток»), Левенфиш («рыба-лев»), Цигенбаум («козье дерево»), Квечман («высказываться неохотно»). Однако Крошнер не встраивается в этот ряд: в нём нет немецкой лексической основы, а суффикс -ер мог появиться и в польской, и в украинской среде независимо. Вероятнее всего, фамилия славянская по корню и лишь оформлена по модели, схожей с немецкой.

Среди известных носителей — Григорий Крошнер, генерал-майор юстиции, советник Генерального прокурора России, заслуженный юрист РСФСР. Входит в экспертный совет Московского бюро по правам человека, основанного в 2002 году. Его пример показывает, что фамилия, начинавшаяся с прозвища корзинщика или грузчика, со временем оказалась в высших юридических кругах.