Фамилия Крывые — это не просто прозвище, а целая история, застывшая в прилагательном. В отличие от большинства русских фамилий, которые образуются с помощью суффиксов (-ов, -ин, -ский), форма «Крывые» — это застывшее полное прилагательное во множественном числе. Такая модель (ответ на вопрос «чьи вы?» — «Крывые») типична для северных и центральных областей России, а также для украинских земель, где фамилии на -ых/-их встречаются особенно часто.

Прозвище Кривой (в украинском произношении — Крывый) давали не только за физический недостаток. Да, первое, что приходит на ум, — человек с поврежденным глазом или хромотой. Но в народной речи «кривой» означало и «сутулый», и «неуклюжий», и даже «нечестный» (отсюда «кривда» — ложь). Не исключено, что предок носителей фамилии Крывые был левшой: в старину левую руку нередко называли «кривой» или «шуйцей», а левшей — «криворукими».

Интересно, что фамилия могла закрепиться и как коллективное прозвище целой семьи или деревни. Если в селе жили несколько человек с заметной особенностью, соседи говорили: «Пойдем к Крывым», имея в виду весь двор. Со временем это прозвище стало официальной фамилией, и в документах записывали: «Иван, он же Крывый, и дети его — Крывые».

О точном месте возникновения фамилии сейчас судить трудно, но география подсказывает: чаще всего она встречается на западе России, в Беларуси и на востоке Украины — там, где украинское произношение (с твердым «ы») смешивалось с русской грамматикой. В украинском варианте фамилия звучала бы как Кривий (с мягким «и»), а форма Крывые — это уже результат адаптации в русской среде.

Фамилия Крывые — редкий пример того, как простое прилагательное, описывающее внешность или характер, стало наследственным именем целого рода. Она не нуждается в дополнительных суффиксах и окончаниях: сама по себе она уже говорит о своем носителе больше, чем иные многосложные фамилии.