Фамилия Ктитров — редкая и неочевидная для русского уха. Самое интересное в ней — основа. В отличие от тысяч фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров) или названий профессий (Кузнецов), Ктитров восходит к греческому слову «ктитор» (κτήτωρ). В византийской и древнерусской традиции ктитор — это не просто «владелец» или «собственник», а человек, на свои средства построивший или обновивший храм, а также жертвователь, обеспечивающий церковь утварью и иконами. Иными словами, церковный благотворитель, меценат.

Модель образования проста: к основе «ктитор» прибавлен русский патронимический суффикс -ов. Фамилия означает «сын ктитора», то есть потомок человека, имевшего такое звание или прозвище. Важно, что «ктитор» — не фамилия, а социальная роль. В русской среде это слово могло стать прозвищем для церковного старосты, богатого прихожанина, который был главным жертвователем в приходе. Встречается и более редкий вариант написания — Ктиторов, но Ктитров (с утратой гласного «о» при стяжении) тоже фиксируется.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где было сильно греческое влияние и где существовали старообрядческие общины, особенно в среде поморского согласия. Ктиторы (в значении попечителей) играли большую роль именно в старообрядческих общинах, где не было священников. Поэтому Ктитровы могли быть выходцами из Поморья, с Русского Севера или из старообрядческих слобод. Вторая, менее вероятная, но возможная версия — происхождение от греческой фамилии Ктитор или Ктитас, которую носители русифицировали, добавив русское окончание.

По сословному составу Ктитровы, скорее всего, принадлежали к купечеству или зажиточному крестьянству — именно эти слои чаще всего становились церковными благотворителями. Дворянской фамилией Ктитров никогда не была, в родословных книгах она не встречается. Это подчёркивает её «низовое», народное происхождение: прозвище давали по реальному делу человека, а не по его происхождению. Сегодня фамилия остаётся очень редкой, и каждый её носитель может с уверенностью связывать своих предков с церковной историей и традицией храмостроительства.