Фамилия Куанышкиреева — редкий пример того, как русский суффикс присоединился к казахскому имени, причём не напрямую, а через целую цепочку. Это женская форма; мужской вариант — Куанышкиреев. Основа здесь не арабская и не тюркская в привычном смысле, а имя Куаныш, которое в казахском языке означает «радость» или «веселье». Получается, что фамилия буквально говорит: «сын (или дочь) того, кто приносит радость».

Словообразовательная модель нестандартная. В русской традиции фамилии на -ев/-ов образуются от имён или прозвищ, оканчивающихся на согласный: Иванов, Петров. Здесь же к основе Куаныш добавили компонент -кирей. Это не фамильный суффикс, а часть полного мужского имени Куанышкирей, которое в казахской антропонимии состоит из двух корней: Куаныш (радость) и кирей (возможно, от арабского «карим» — щедрый, благородный, или от тюркского «керей» — название племени). Таким образом, Куанышкирей — это имя-пожелание, примерно «радостный и щедрый» или «радость племени кирей». А уже от этого полного имени по русской модели образовали фамилию: Куанышкирей → Куанышкиреев.

Географически фамилия почти наверняка привязана к регионам с компактным проживанием казахов в России — Астраханская, Оренбургская, Омская области, а также сам Казахстан. Встречаемость крайне низкая, что указывает на позднее оформление фамилии (скорее всего, в XIX — начале XX века, когда у казахов начали массово фиксировать фамилии по русскому образцу). До этого люди пользовались только личным именем и отчеством (Куанышкирей-улы — сын Куанышкирея).

Интересная деталь: в фамилии сохранился звук «к» перед «и» — это указывает на то, что в исходном казахском произношении «кирей» звучит твёрдо, без смягчения. Если бы адаптация шла через русскую речь, могло бы появиться «Куанышкиреев» с мягким «к», но этого не произошло. Фамилия — живое свидетельство того, как русская письменность зафиксировала тюркскую фонетику почти без искажений.