Фамилия Кубренков — одна из тех, где основа угадывается не сразу, а корень вызывает споры. На первый взгляд она похожа на множество фамилий на -енков: такое окончание типично для юга России, Украины и Беларуси, где суффикс -енко (потом русифицированный в -енков) обозначал «сын» или «потомок». То есть Кубренков — это «сын Кубры» или «сын Кубренка». Но кто такой Кубра или Кубренок? Здесь начинается самое интересное.

Основная версия отсылает к прозвищу Кубра. В русских говорах, особенно на севере и в Сибири, «куброй» называли неуклюжего, грубоватого или неопрятного человека. Слово это, скорее всего, родственно диалектному «кубрак» — замарашка, неряха. Прозвища по внешности или характеру давали часто, и они легко становились основой для фамилий. Если предок получил такое прозвище, то его дети стали Кубренковыми — то есть «теми, кто из рода Кубры». Суффикс -енков здесь указывает на прямое родство, а не на принадлежность к месту.

Есть и более редкая версия: связь с личным именем Куприян (разговорная форма Купря, Кубра). В этом случае Кубра — это сокращение от Куприян, а Кубренков — патроним, образованный от уменьшительной формы имени. Такое тоже бывало, но для фамилии Кубренков эта гипотеза слабее: слишком много промежуточных звеньев, и нет устойчивой традиции превращать Купру именно в Кубру. Прозвищная версия надёжнее.

Интересно, что фамилия Кубренков встречается в основном в центральных и южных областях России — Курской, Орловской, Ростовской, а также в украинском пограничье. Это совпадает с ареалом фамилий на -енков, которые активно распространялись с XVI–XVII веков среди казачества и крестьянства. В дворянских родословных эта фамилия не засветилась — её носители, скорее всего, были из служилых людей или вольных землепашцев. Сейчас Кубренков — фамилия нечастая, но устойчивая, без искажений и вариантов написания.