Фамилия Кубрин происходит от прозвища Кубра, которое давали человеку с определенным складом характера. В основе прозвища лежит диалектное слово «кубра», распространенное в новгородских говорах. Там «кубра» означала «шалун, шутник, проказник». Скорее всего, так называли человека веселого, озорного, любителя подшутить над другими, а может быть, и того, кто сам не прочь был погулять и попроказничать. Образование фамилии простое и типичное для русского севера: к основе Кубра добавили патронимический суффикс -ин, который отвечает на вопрос «чей?», то есть Кубрин — это «сын Кубры».

Интересно, что прозвище Кубра могло иметь и второе значение, связанное с едой. В тех же говорах «кубра» иногда называли пирог, обычно с кашей или горохом. Поэтому не исключено, что прозвище закрепилось за пекарем, любителем таких пирогов или просто за человеком, который их часто ел. Оба значения — «проказник» и «любитель пирогов» — ведут к одной фамилии, и сегодня уже сложно сказать, какое из них было первичным для конкретного рода. Ясно одно: фамилия Кубрин — редкая и отчетливо северная, с корнями в новгородской земле, где диалектное слово «кубра» было в ходу.