Фамилия Кучуганов — одна из тех, что указывает на личное качество или внешнюю черту предка напрямую, через прозвище. В основе лежит тюркское слово «кучуган», что значит «орёл». Хищная птица во многих культурах — символ власти, гордости и силы, поэтому прозвище Кучуган могли дать человеку с соответствующим характером: мужественному, независимому или обладающему острым зрением. Такие именования по названиям птиц (Беркут, Сокол, Ястреб) были распространены у тюркских народов, и фамилия Кучуганов — яркий пример этой традиции.

Словообразовательная модель проста: к основе «Кучуган» добавили русский патронимический суффикс -ов, что буквально означает «сын Кучугана». Фамилия закрепилась на юге России и в регионах со смешанным тюркско-славянским населением, где подобные прозвища легко входили в обиход и давали начало фамилиям.

Среди известных носителей — Раиса Павловна Кучуганова, историк и основатель этнографического музея старообрядческой культуры и быта в селе Верхний Уймон (Республика Алтай). Её деятельность — редкий случай, когда фамилия не просто сохранилась, но и оказалась связана с изучением культурных традиций, что добавляет ей исторического веса.