Фамилия Кудияров образована от восточного имени Кудияр, которое восходит к двум основам: древнетюркско-татарскому обрядовому имени Куда, что значит «кум, сват», и персидскому Яр — «близкий (любимый) человек, близкий друг, товарищ, помощник». В сумме имя Кудияр можно истолковать как «близкий друг, названный брат» или «сват-помощник», что указывает на значение родственных или дружеских уз, закреплённых обрядом.

Словообразовательная модель проста: к основе Кудияр добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов. Так на Руси оформляли фамилии от имён и прозвищ отца: Кудияров буквально означало «сын Кудияра». Суффикс -ов характерен для великорусской ономастики, особенно в южных и центральных регионах, где фамилии на -ов преобладают.

Имя Кудияр не было редкостью в среде татарской и башкирской знати, а также у народов Поволжья. В русских документах XVI–XVII веков встречаются записи о служилых людях с таким именем — например, в писцовых книгах Казанского уезда упоминается Кудияр, владевший поместьем. Это говорит о том, что фамилия могла возникнуть в среде обрусевших татарских мурз или крещёных татар, которые переходили на русскую службу и получали фамилии по отцу.

Есть и другая версия: в некоторых говорах «кудияр» могло быть прозвищем для человека, который любил ходить в кумовья или часто участвовал в свадебных обрядах. Но основная гипотеза — от личного имени — выглядит убедительнее, так как подтверждается документальными источниками и типологией фамилий тюркского происхождения.

Фамилия Кудияров встречается в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Самарской областях, а также среди казахов и башкир в варианте Кудияров. В русской среде она сохранила исходное написание, что позволяет уверенно связывать её с тюрко-персидским именем, а не с позднейшими переосмыслениями.