Фамилия Куфанова — женская форма фамилии Куфанов. Её основа — прозвище или нецерковное имя Куфан. Слово «куфан» в русских говорах имело несколько значений, и чтобы понять, кем был первый носитель фамилии, стоит разобраться в географии и диалектах.

Самая вероятная версия отсылает к воронежским и южнорусским говорам, где «куфан» — это вид корзины или лукошка, сплетённого из лыка или прутьев. В этом случае Куфанов — сын корзинщика, человека, который плёл куфаны. Фамилия образована по простой и распространённой модели: прозвище ремесленника + патронимический суффикс -ов. Такие фамилии не указывали на знатность, а говорили о занятии предка.

Есть и другая, более редкая версия. В некоторых областях «куфан» называли не только корзину, но и неуклюжего, неповоротливого человека — так прозвище могло закрепиться по внешности или характеру. Третья гипотеза связывает корень с тюркскими языками: «куф» или «куфа» могло означать «сосуд», «кувшин», что опять же отсылает к ремеслу гончара или торговца посудой. Но эта версия менее убедительна, так как суффикс -ан типичен для русских прозвищных имён, а не для тюркских заимствований.

Фамилия Куфанов встречается нечасто, её очаги — Центральная Россия и Поволжье. В дореволюционных источниках она фиксируется в основном среди крестьян и мещан, что подтверждает её «ремесленное» происхождение. Интересно, что в некоторых записях XVII–XVIII веков встречается написание «Куфановъ» с твёрдым знаком на конце, но это лишь особенность старой орфографии, не меняющая смысла.

Таким образом, носительница фамилии Куфанова может с большой вероятностью считать, что её предок был мастеровым человеком — корзинщиком или плетельщиком, а фамилия хранит память о его простом, но нужном ремесле.