Фамилия Кухтаров — одна из тех, где за привычным звучанием скрывается сразу несколько возможных историй. Её основа — прозвище Кухтар, а вот что оно означало, лингвисты спорят до сих пор. Самая бытовая версия отталкивается от диалектного глагола «кухтаться», то есть «кутаться», «одеваться слишком тепло». Прозвище Кухтар в этом случае мог получить человек, который всегда кутался в одежду, не снимал лишнего даже в теплую погоду — этакая бытовая примета, закрепившаяся за ним.

Но есть и другая, более редкая версия, которая ведёт нас в лес. В охотничьем обиходе существовало слово «кухтарь» — так называли посох, с которым ходили на лыжах. Если это так, то прозвище Кухтар могло стать профессиональным: его давали либо самому охотнику, либо мастеру, который такие посохи делал. Третья гипотеза связывает прозвище с сибирским диалектным словом «кухта» — иней на ветвях деревьев. Тогда прозвище могло быть образным, метафорическим: человека прозвали Кухтаром за какую-то внешнюю черту или повадку, напоминавшую заиндевелый лес.

Фамилия образована по самой распространённой русской модели: к основе Кухтар добавили притяжательный суффикс -ов, который отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын Кухтара» или «потомок Кухтара». Со временем прозвище перестало быть личным именованием и закрепилось за родом.

В документах фамилия встречается локально. В Книге памяти Московской области зафиксированы Василий Иванович Кухтаров (1899 года рождения, деревня Назарьево Верейского района) и Василий Яковлевич Кухаров (1869 года рождения, там же). Обратите внимание на вариант Кухаров — он может указывать на то, что в устной речи фамилия иногда упрощалась, теряя звук «т», но письменная форма Кухтаров осталась основной. География подсказывает, что корни фамилии — в центральных областях России, где эти диалектные слова были в ходу.