Фамилия Кукуртчян — яркий пример армянской модели фамилии, указывающей на профессию или ремесло предка. Её основа — «кукурт» (тур. kükürt), что означает «сера». Суффикс «-чян» (в диалектах «-джян», «-чян»), восходящий к армянскому «-ян» («сын», «потомок»), превращает слово в фамилию: Кукуртчян — буквально «сын серника» или «сын того, кто связан с серой». Речь идёт не о спичках, а о химическом элементе.

В Османской империи и Западной Армении (территории современной Турции) сера была востребована в нескольких ремёслах. Её использовали для изготовления пороха, в кожевенном деле (для отбеливания шкур), в виноделии (окуривание бочек), а также в традиционной медицине. Предок, получивший прозвище Кукуртчи, мог быть торговцем серой, работником пороховой мастерской или специалистом по её добыче из вулканических пород. Фамилия сформировалась не в Армении, а в западноармянской диаспоре, где турецкий язык служил основой для бытовых прозвищ.

После геноцида армян 1915 года носители фамилии расселились по миру — в Россию, Францию, США, Ливан. В русском языке написание закрепилось через транслитерацию: «Кукуртчян» (с ударением на последний слог, как в армянском). Встречаются варианты «Кукурджян» или «Кукуртджян», отражающие диалектное произношение. Внутри армянской общины фамилия редкая: её носители — потомки ремесленников, чьё ремесло почти исчезло с индустриализацией.

Интересная деталь: в русском языке слово «кукурт» не имеет корней, поэтому фамилия воспринимается как экзотическая. Но для армянского уха она прозрачна — как русская фамилия Кузнецов или Плотников.