Фамилия Кукуричко звучит необычно и сразу привлекает внимание. Её основа — украинское или польское слово «кукурудза» (кукуруза). В этом ключ к разгадке: прозвище Кукуричко могли дать человеку, связанному с выращиванием, продажей или обработкой кукурузы. В диалектах встречается и вариант «кукуриця» — тот же початок. То есть перед нами «кукурузная» фамилия, образованная по типу прозвищ от названий растений и продуктов.

Суффикс «-ко» — один из самых распространённых в украинских фамилиях. Он часто указывал на молодого человека, сына или подмастерья. Кукуричко — это буквально «маленький Кукурика» или «сын Кукурики». Сама основа «Кукурик-» могла быть уменьшительной формой от того же «кукуруза» или от прозвища Кукура, Кукурило. Такая словообразовательная модель типична для Поднепровья и Правобережной Украины, где фамилии на «-ко» особенно часты.

Есть и вторая, менее вероятная версия. В некоторых говорах «кукурикать» означало кричать по-петушиному, кукарекать. Тогда прозвище Кукуричко могло закрепиться за крикливым, голосистым человеком или за тем, кто подражал петуху. Однако связь с кукурузой выглядит убедительнее: растение было важной частью крестьянского хозяйства, и прозвища от него давали часто.

Фамилия Кукуричко почти не встречается в России, её ареал — западные и центральные области Украины, а также юг Беларуси. В польском языке существует схожая фамилия Kukuryczko, что подтверждает западнославянский след. Носители фамилии, скорее всего, происходят из крестьянских или мещанских семей, где прозвище закрепилось как родовое имя в XVI–XVIII веках.

В написании возможна путаница: иногда фамилию записывают как Кукурычко или Кукуричко через «ы». Но исходный вариант с «и» — основной. Никаких дворянских родов с такой фамилией не известно, это стопроцентно народное, «говорящее» прозвище, которое без словаря понятно каждому, кто знает украинское название кукурузы.