Фамилия Кукурудзяк образована от прозвища Кукурудза, которое восходит к украинскому слову «кукурудза» — «кукуруза». Скорее всего, основатель рода занимался выращиванием этого злака. Кукуруза — одно из древнейших культурных растений: её ввели в культуру на территории Мексики древние майя и ацтеки примерно в 5200 году до н. э. Позже злак выращивали американские индейцы, а европейские поселенцы впервые собрали урожай в 1770-х годах. После открытия Америки кукуруза распространилась сначала в Китае, затем в Европе через Турцию. В Америке она считается символом зерна, а в европейских и средиземноморских цивилизациях олицетворяет Великую Мать, жизнеподдерживающую силу Земли, изобилие и мир.

Фамилия Кукурудзяк — типичный пример восточнославянской модели с суффиксом -як, который в украинской ономастике часто указывает на принадлежность к роду или занятию (ср. Гончарук, Ковальчук). То есть Кукурудзяк — не просто «человек по прозвищу Кукуруза», а скорее «потомок или работник Кукурузы». Такая форма характерна для западных регионов Украины — Подолья, Галиции, Волыни. Со временем прозвище Кукурудза, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его в повседневной жизни и официальных документах.

Интересная деталь: в русском языке кукуруза долго называлась «турецкая пшеница» или «маис», а слово «кукуруза» — украинизм. Поэтому фамилия Кукурудзяк почти наверняка имеет украинские корни, а не, скажем, польские или белорусские. Встретить её можно в основном в Украине и среди украинской диаспоры.