Фамилия Кулаксыз — редкий пример русской фамилии, образованной от тюркского прозвища с отрицательным суффиксом. Её основа восходит к тюркскому слову «кулак» (в значении «ухо»), а суффикс «-сыз» соответствует русскому «без-»: Кулаксыз буквально означает «безухий». Такая модель словообразования характерна для тюркских языков, где «-сыз/-сиз» придаёт слову значение отсутствия признака.

Прозвище Кулаксыз могли дать человеку, лишённому уха (например, в результате ранения или наказания), либо тому, кто плохо слышал — по аналогии с тем, как в русской традиции глухого называли «ухо» или «безух». В тюркской среде подобные прозвища были распространены не меньше, чем в славянской: они метко описывали внешность, характер или физический недостаток.

Фамилия Кулаксыз стоит в ряду других русских фамилий тюркского происхождения, которые вошли в обиход через прозвища. Та же модель, что у Тургенева (от «турген» — быстрый), Аксакова (от «аксак» — хромой) или Булгакова (от «булгак» — беспокойный). Носитель фамилии Кулаксыз — потомок человека, получившего прозвище за отсутствие уха или за тугоухость, и это прозвище закрепилось за родом, перейдя в фамилию.

Суффикс «-сыз» — редкий для русского уха, но обычный для тюркских языков. В русской ономастике фамилии на «-сыз» почти не встречаются, что делает Кулаксыз уникальным случаем: она сохранила исходную тюркскую грамматику, не переоформившись под русские суффиксы вроде «-ов» или «-ин». География фамилии, скорее всего, связана с регионами, где русские и тюрки жили рядом — Поволжье, Урал, Сибирь. Точных данных о распространении Кулаксыз в современных источниках нет, но это типичная «говорящая» фамилия, которая за столетия не утратила прозрачности своего смысла.