Фамилия Кульбертинов — редкий случай в русской ономастике, где славянская суффиксальная модель наложилась на нерусскую, скорее всего тюркскую или монгольскую, основу. Суффикс -ов указывает на стандартное патронимическое образование: Кульбертинов буквально означает «сын Кульбертина», где Кульбертин — адаптированное личное имя или прозвище родоначальника.

Разобрать имя Кульбертин сложнее. Вероятнее всего, оно восходит к тюркскому или монгольскому составному имени. Первая часть «Куль» — распространённый компонент в тюркских именах (например, Кульбай, Кульмухаммет), означающий «раб» или «слуга» (в религиозном контексте — «раб Божий»). Вторая часть «берти» может быть искажением от «бирды» — «дал» (тюркск.), то есть «Бог дал». Таким образом, Кульберти могло значить «раб (Божий), данный (Богом)» — типичная формула имён-оберегов у тюркских народов. Альтернативная версия — связь с якутским языком, где «күлүбэр» означает «смеющийся» или «весёлый», но суффикс -ов в таком случае менее объясним: якутские фамилии обычно оформляются суффиксом -ев или вовсе не склоняются.

География фамилии подсказывает верный путь. Кульбертиновы — известная фамилия в Якутии, особенно в связи с легендарным снайпером Великой Отечественной войны Иваном Николаевичем Кульбертиновым (родом из Олёкминского района). Это почти наверняка указывает на якутское происхождение, но имя Кульбертин в якутской среде могло быть заимствовано из тюркских языков через бурятское или монгольское посредничество. Якутская антропонимия обильно впитала тюрко-монгольские имена, и Кульбертин — один из таких реликтов.

Уникальность фамилии в том, что она сохранила архаичную форму имени, почти исчезнувшую из живого употребления. Носитель фамилии Кульбертинов — потомок человека, которого в XVII–XVIII веках звали непривычным для русского уха именем, но при записи в метрические книги или ревизские сказки ему «нарастили» русский суффикс. Социально это, скорее всего, были якуты-скотоводы или охотники, не принадлежавшие к дворянству. Фамилия не получила широкого распространения за пределами Якутии, что делает её ярким маркером региональной и этнической истории.