Фамилия Кульбердинов — одна из тех, что сразу выдают тюркское происхождение. Её основа — составное имя Кульберди (или Кульберды), где первая часть «куль» означает «раб» или «слуга», а вторая — «берди» — «дал». В сумме получается «раб (Бога) дал» — типичная для исламского мира формула, выражающая смирение и благодарность Всевышнему за рождение ребёнка. Такие имена были распространены у башкир, татар, казахов и других тюркоязычных народов, исповедующих ислам. В русском языке это имя превратилось в фамилию по стандартной модели: к основе добавили суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?»). Таким образом, Кульбердинов буквально значит «сын (или потомок) Кульберди».

Интересно, что вторая часть имени — «берди» — встречается во множестве восточных фамилий (например, Бекбердинов, Аллабердинов, Назарбердинов). Это говорит о том, что корень не единичный, а входит в целое гнездо родственных фамилий. Однако фамилия Кульбердинов заметно реже: она не вошла в массовые списки русских фамилий, а бытует преимущественно среди башкир и татар, особенно в Башкортостане и соседних регионах. Встречается она и у казахов, но там чаще пишется как Кульбердиев — из-за иной традиции оформления фамилий.

С точки зрения социальной истории, предки Кульбердиновых скорее всего были простыми крестьянами или скотоводами. Имя «Кульберди» не носило аристократического оттенка, а суффикс -ов, а не, скажем, -ский, указывает на непривилегированное сословие — такие фамилии в XIX веке получали в основном крестьяне и мещане. Дворянские роды с тюркскими корнями чаще оформляли фамилии через -ин или -ский, но здесь мы видим массовую модель, характерную для податного населения. Если искать аналоги, то Кульбердинов стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Кульмухаметов или Кульбаев — все они образованы от имён с элементом «куль».

Фамилия не претерпела серьёзных искажений при записи: она звучит так же, как и пишется. Единственный вариант, который можно встретить в старых метрических книгах, — Кульбердин, где отпала часть «ов», но это скорее случайное упрощение, а не отдельная фамилия. Для носителя фамилии Кульбердинов главное — знать, что в её основе лежит не прозвище и не ремесло, а личное имя, которое когда-то дали предку с надеждой на божественное покровительство.