Фамилия Куленчук — яркий пример украинской модели фамилий на -чук. Этот суффикс — уменьшительный, но в фамилиях он указывает на родство: «сын» или «ученик» (аналог русского -ович или польского -иц). Поэтому Куленчук — это «сын Куленка», а Куленко, в свою очередь, «маленький Куля».

Ключ к фамилии — в основе Кул-. Здесь возможны два корня, и оба бытовали в украинской среде.

Первый и самый вероятный — от имени Кузьма (Куленко — одна из народных форм этого имени, наряду с Кузьменко). В украинских говорах имя Кузьма могло звучать как Куля, отсюда и уменьшительное Куленко. В таком случае предок Куленчука — сын Кузьмы.

Вторая версия — от прозвища Куль (или Куля). В южнорусских и украинских диалектах «куль» — это мешок, куль с мукой. Прозвище могли дать либо полному, мешковатому человеку, либо, наоборот, тому, кто шил мешки (куль — не только мешок, но и мера сыпучих тел, и даже название куля как шара, но в быту — скорее мешок). Фамилии Куль, Кулик, Куленко встречаются в запорожских реестрах XVII века, и Куленчук — их законный «сыновний» вариант.

Географически фамилия сосредоточена на западе Украины: Волынь, Хмельницкая, Ровенская области. Встречается также в Беларуси (особенно в Брестской области) и среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. В России фамилия редкая, но её носители — почти всегда украинского или белорусского происхождения.

Интересная деталь: ударение в фамилии Куленчук плавающее. В украинском языке оно падает на последний слог (Куленчу́к), а в русском быту часто смещается на второй (Куле́нчук). Это не ошибка, а естественная адаптация при переходе фамилии в другую языковую среду.

Сословного барьера у фамилии не было: её носили и казаки, и крестьяне, и мещане. Суффикс -чук в XVII–XVIII веках был настолько распространён в Поднепровье, что его можно считать маркером «человека из казацкой среды», но не обязательно запорожца — скорее, просто свободного селянина.

Таким образом, Куленчук — это типичная украинская «сыновья» фамилия, образованная от имени Кузьма (через форму Куленко) или от прозвища, связанного с мешком. Её носитель почти наверняка имеет корни в западноукраинских землях.