Фамилия Кульмизева — редкий случай, когда географический «адрес» проглядывает почти наверняка, а вот исходное слово остаётся загадкой. Носительниц этой фамилии, скорее всего, можно встретить на юге России, в Поволжье или на Урале — именно там распространена фамилия Кульмизев (мужской вариант), от которого образована женская форма на -а.

Основа «Кульмиз» не вписывается ни в один из распространённых славянских антропонимических типов. Это не производное от крестильного имени (Иван, Пётр) и не отчество от прозвища, которое легко прочитывается по-русски. Скорее всего, перед нами фамилия тюркского происхождения. Разбираем её на части: первая часть «куль» в тюркских языках означает «раб», «слуга», а также часто входит в состав имён как компонент со значением «божий человек», «преданный» (ср. Кульбай, Кульмухаммед). Вторая часть — «миз» — может быть искажённым «мырза» (мирза, князь, знатный человек) или же тюркским именем Миз, которое встречается в башкирской и татарской антропонимии. Тогда Кульмиз — это «слуга (или раб) Миза» либо «слуга знатного человека». В любом случае, это личное имя-прозвище, которое давали человеку, возможно, служившему у знатного вельможи.

Фамилию образовали по русской модели: к основе Кульмиз добавили патронимический суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного). Поэтому буквально Кульмизев — «сын Кульмиза». Фамилия не получила широкого распространения, не попала в дворянские родословные книги и осталась в крестьянской или казачьей среде. Встречаются единичные упоминания Кульмизевых в метрических книгах Оренбургской губернии начала XX века — это подтверждает привязку к регионам, где тюркское население веками соседствовало с русским.

В написании возможна путаница: из-за аканья фамилию могли записать как Кульмазев (через «а»), но исходный вариант с «и» — более старый и точный. Однокоренных фамилий в русском языке практически нет, что делает Кульмизеву уникальным ономастическим маркером: если вы её носите, ваши предки почти наверняка были из тех мест, где русская фамилия родилась из тюркского имени.