Фамилия Кульшаров — одна из тех, где спокойно уживаются две совершенно разные версии происхождения, и обе имеют право на жизнь. Чтобы разобраться, смотрим на корень «кульш-». В русском языке он сразу отсылает к слову «кульша» — так в старых говорах называли человека с хромотой, припадающего на одну ногу. Слово родственно «культя», «кульгавый». Прозвище Кульша могли дать человеку с заметной хромотой, а его потомки стали Кульшаровыми. Версия простая, прозрачная и лежит на поверхности.

Но есть и второй слой. Тюркские языки, с которыми русские фамилии постоянно пересекались, дают слово «кульшар» — сложное имя, где «куль» (раб, слуга, невольник) соединяется с «шар» (город). В буквальном смысле — «городской слуга» или «раб города». В дореволюционной Средней Азии и Поволжье такое прозвище могло закрепиться за человеком, который обслуживал городскую администрацию, базар или караван-сарай. И уже это тюркское прозвище, попав в русскую среду, обрастало типичным патронимическим суффиксом -ов: Кульшар → Кульшаров.

Что правдоподобнее? Для фамилии, оканчивающейся на -ов, обе версии рабочие. Русская основа («кульша») даёт бытовое, чуть грубоватое прозвище — таких много. Тюркская основа — более книжная, но географически точная: фамилия чаще встречается в регионах с сильным татарским и башкирским влиянием (Оренбуржье, Башкортостан, Татарстан). Так что если ваши предки из тех краёв — тюркская версия весомее. Если из центральной России или севера — скорее, хромота.

Интересная деталь: фамилия почти не имеет вариантов написания. Встречается редкое Кульшеров (под влиянием «екающего» произношения), но Кульшаров — единственная устойчивая форма. Суффикс -ов указывает на то, что фамилия сложилась не раньше XVI–XVII веков, когда модель «прозвище + -ов» стала массовой. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это однозначно крестьянская или мещанская среда, без громкой истории, но с живым корнем, который до сих пор можно разглядеть.