Фамилия Кулюсов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет стандартного суффикса -ов/-ев, который указывал бы на прямую патронимию от крестильного имени. Основа «Кулюс» заставляет искать корни в тюркских языках, а не в славянских. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от прозвища или имени, бытовавшего в татаро-башкирской или казахской среде, где суффикс -ов является уже русским оформлением.

Вероятнее всего, в основе лежит тюркское имя Кулюс. Его можно разложить на две части: «кул» (раб, слуга, часто в религиозном значении «раб божий») и «юс» (лицо, облик, а в некоторых диалектах — «след» или «род»). В таком случае имя Кулюс могло означать «раб (божий) с хорошим лицом» или «слуга рода». Встречается и вариант, где «кул» — это «озеро» (в казахском «көл»), тогда Кулюс — «озерное лицо» или прозвище человека, жившего у озера, но это менее вероятно.

Суффикс -ов в фамилии Кулюсов — классический русский патронимический показатель, который добавили при оформлении документов, когда тюркские народы вошли в состав Российской империи. Это означает, что предка, носившего имя или прозвище Кулюс, записали как «Кулюсов сын», а затем фамилия закрепилась за потомками.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Уралу: она встречается у татар, башкир, а также у казахов. В русских переписных книгах XVII–XVIII веков такая фамилия не фиксируется, что подтверждает её позднее, «инородческое» происхождение. Встречаются варианты написания Кулюсов и Кулюсов (с ударением на второй слог).

Сословной принадлежности предков определить по фамилии нельзя: среди тюркских народов фамилии на -ов давали и крестьянам, и служилым людям, и купцам. Единственное, что можно сказать с уверенностью: носители фамилии не принадлежали к высшей аристократии, так как княжеские и мурзинские фамилии обычно оформлялись иначе. Сейчас фамилия остаётся редкой, что делает её ценным маркером для генеалогического поиска — скорее всего, все Кулюсовы имеют общего предка не старше середины XVIII века.