Фамилия Кумбов — редкий пример, где основа неочевидна, а суффикс указывает на географию. В отличие от массовых фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), эта фамилия, скорее всего, прозвищная, и её корень стоит искать не в святцах, а в диалектной лексике.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Кумбов — потомок человека по прозвищу Кумб. Само прозвище Кумб в русских говорах имеет как минимум два объяснения. Первое и самое вероятное: диалектное «кумб» или «кумба» — так в некоторых областях (особенно на юге России и в Поволжье) называли большую деревянную чашу, кадку или долблёную посуду для хранения зерна. Прозвище могли дать бондарю, изготовлявшему такую утварь, либо полному, грузному человеку — по ассоциации с формой и объёмом.

Вторая версия связывает фамилию с тюркским словом «кум» (песок) или «кумба» (бугор, насыпь). В этом случае прозвище могло указывать на место жительства предка — например, на песчаном бугре или возвышенности. Эта гипотеза правдоподобна для южных регионов, где активно смешивались русские и тюркские говоры, но менее убедительна, так как суффикс -ов чаще присоединялся к славянским основам.

География фамилии подтверждает её диалектное происхождение. Кумбовы встречаются в документах по Воронежской, Ростовской и Волгоградской областям — как раз в зоне бытования слова «кумба» в значении «кадка». В северных и центральных регионах фамилия почти не фиксируется, что косвенно указывает на локальный характер прозвища.

Интересно, что фамилия Кумбов не имеет однозначной параллели среди распространённых русских фамилий. Есть фамилия Кумов (от «кум» — крёстный отец), но она образована от другого корня и не родственна. Кумбов стоит особняком: её носители, скорее всего, потомки ремесленников или земледельцев, получивших прозвище по предмету быта. Сословной привязки нет — фамилия могла возникнуть и у крестьянина, и у посадского человека.