Фамилия Купная — женская форма, а её основа — мужское прозвище или нецерковное имя Купный. Происхождение этого имени прозрачно: оно связано с куплей-продажей, торговлей. Скорее всего, прозвище Купный восходит к диалектному украинскому слову «купний» — «купленый». Так могли назвать человека, которого купили или выкупили (в древности — раба или пленного), но более вероятно, что прозвище относилось к выходцу из купеческой среды.

Сословие купцов было многочисленно и влиятельно, поэтому от основы Куп- (Купеч-) произошло множество славянских фамилий: Купцов, Купчин, Купчихин, Купецкий. В этом ряду фамилия Купная стоит особняком благодаря редкому суффиксу -н-. Он указывает на притяжательность или признак: Купный буквально означает «относящийся к купле», «купленный» или «купеческий». В русских говорах слово «купной» могло означать и «совместно купленный», «складчина» — возможно, прозвище давали участнику торгового товарищества.

Профессия купца сформировалась на Руси уже в IX–XIII веках, а прозвище Купный, изначально дополнившее крестильное имя, со временем полностью его заменило в быту и документах. Фамилия Купная закрепилась в южнорусских и украинских землях, где диалектное «купний» было в ходу. Встречается она и сейчас, хотя и нечасто, что делает её любопытным примером профессионально-характеристического прозвания, не утратившего связи с торговым делом предков.