Фамилия Курахтанов начинается с основы, которая сразу бросается в глаза своей редкостью. В русских фамилиях не так часто встречается корень «курахт-», и это сразу наводит на мысль, что перед нами не очевидное прозвище вроде Кузнец или Смирной, а нечто более специфичное.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»). Значит, исходным было личное имя или прозвище Курахтан. Вопрос в том, что оно означало. Самая прямая и правдоподобная версия — связь с тюркским словом «курах» или «курак», которое в ряде тюркских языков означает «сухой», «высохший» или «сухостой». В таком случае Курахтан — это человек с худощавым, сухим телосложением, либо прозвище, данное по характеру (сухой, неэмоциональный человек). Суффикс -ан в тюркских именах часто усиливает признак или образует имя деятеля.

Есть и вторая, менее очевидная версия, связанная с диалектами русского языка. В некоторых говорах слово «курахтаться» означало «суетиться», «хлопотать», «возиться». Если это так, то Курахтан — человек суетливый, непоседливый. Однако эта версия слабее: глагол «курахтаться» фиксируется в основном в северных и сибирских говорах, и фамилии от него образовывались бы скорее через суффикс -ин (Курахтин), а не через -ан.

Географически фамилия Курахтанов редкая и тяготеет к регионам, где исторически было сильное тюркское влияние: Поволжье, Урал, Западная Сибирь. Встречается она и у русских, и у представителей тюркских народов, что подтверждает версию о тюркском корне. Сословного барьера у фамилии не было: её могли получить и крестьяне, и казаки, и мещане — в зависимости от того, кто носил прозвище.

В итоге: скорее всего, предок носителя фамилии Курахтанов получил прозвище от тюркского «курах» — сухой, худой. Фамилия несёт в себе отпечаток степных и уральских земель, где русский язык веками смешивался с тюркскими наречиями.