Фамилия Курбаковская — яркий пример того, как география и языковые особенности региона формируют русские фамилии. Вопреки возможному предположению о связи с тюркским именем Курбан (через украинское или белорусское «Курбако»), её основа скорее всего славянская и указывает на конкретное место.

В центре фамилии — прозвище или некалендарное имя Курбак. В древнерусских говорах «курбакой» могли называть коренастого, плотного человека, а в некоторых диалектах — задиру или драчуна. Встречается и значение «коротышка» (от «кургузый»). Но ключевой элемент — суффикс -ск-, который в русской ономастике почти всегда маркирует дворянские (географические) фамилии или фамилии выходцев из сёл и местечек.

Курбаковский (а женская форма — Курбаковская) — это типичный «топонимический» вариант. Фамилия образовалась от названия населённого пункта вроде Курбаково или Курбаки. Таких деревень и хуторов немало на северо-западе России (Псковская, Новгородская области) и в Беларуси. Человек, переселившийся из такой местности, получал прозвище «Курбаковский» — то есть «тот, кто из Курбакова». В XIX веке, когда крестьянам массово присваивали фамилии, эту форму часто давали целым семьям, отселившимся от родового гнезда.

Интересна и социальная окраска. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые в основном носили крестьяне и мещане, фамилии на -ский в Российской империи долго оставались привилегией шляхты и духовенства. Однако Курбаковская — скорее всего не польская шляхетская, а «народная топонимическая», возникшая в среде крестьян или однодворцев (особенно в южнорусских губерниях, куда переселенцы приносили свои прозвища). Встречается она редко, и её носители, вероятно, происходят из одного или двух корневых гнёзд на стыке современных России и Беларуси.

Таким образом, Курбаковская — это не фамилия-прозвище по профессии или внешности предка, а фамилия-указатель: «мы из села Курбаки». Она хранит имя места, которого, возможно, уже нет на карте, но которое когда-то дало начало целому роду.