Фамилия Курдалин — редкая и с неочевидной на первый взгляд основой. Её не стоит путать с фамилией Курдюмов (от слова «курдюк» — жир у барана) или с Курдовым (от этнонима «курд»). Здесь другая история, и ключ к ней — в суффиксе -ин.

Подавляющее большинство русских фамилий на -ин образованы от основ, оканчивающихся на -а, -я (Пушкин, Ильин, Курдалин). Это значит, что в основе лежит не имя Курдал (которого нет в святцах), а прозвище или имя Курдала. Что оно могло означать? Самый прямой путь — от тюркского «курдала» или «курдаш» (товарищ, ровесник, друг). В татарском, башкирском, казахском языках это слово широко бытует. Тогда Курдала — прозвище «друга», «приятеля», данное в кругу семьи или общины. Второй вариант — искажение крестильного имени Корнилий или Корнелий: в народной речи «Корнила» легко переходило в «Курдала» через замену «рн» на «рд» (явление диссимиляции). Третий, менее вероятный, — от диалектного «курда» (петля, силок) с уменьшительным суффиксам в основе, но тогда фамилия была бы Курдов или Курдин.

Итак, Курдалин — это «чей?» — сын Курдалы. Суффикс -ин указывает на принадлежность, и в XVI–XVII веках так называли детей или слуг человека по прозвищу Курдала. Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Приуралью — зонам активных русско-тюркских контактов. Встречается она в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области. Сословно носители могли быть как крестьянами, так и служилыми людьми (особенно в пограничных крепостях), но точных данных о дворянстве фамилии нет — в «Бархатной книге» и родословных сборниках Курдалины не значатся.

Интересная деталь: фамилия сохранила редкую для русского уха огласовку. Если бы основой было имя Корнила, то ожидалась бы форма Корнилинов или Корнилов, а не Курдалин. Поэтому версия с тюркским «другом» выглядит убедительнее — она объясняет и корень, и суффикс, и ареал бытования. Так что предки современного Курдалина, скорее всего, жили на границе степей и лесов, и их прозвище напоминало о дружеских связях с соседями-тюрками.