Фамилия Курдес — редкий случай, когда у неё есть две почти равновероятные версии происхождения, и обе ведут в разные языковые семьи. Первая, и самая обоснованная, связывает её с тюркским миром. В основе лежит слово «курдас» (ровесник) или «курдаш» (друг детства). Имя Курдес, от которого пошла фамилия, напрямую означало «друг». Интересно, что это слово не ограничилось тюркскими языками: в старопольском языке бытовало «kurdesz» с тем же значением «приятель, собутыльник». Скорее всего, поляки заимствовали его из тюркских наречий через посредничество украинских или белорусских земель, где такое прозвище могло прижиться.

Вторая версия предлагает литовский след. Здесь фамилию выводят от прозвища Курдес, родственного глаголу «kurdinti» — «основывать, поселять». В таком случае прозвище давали первопоселенцу, человеку, который заложил хутор или деревню на новом месте. Эта версия выглядит правдоподобной для исторических территорий Великого княжества Литовского, где балтские и славянские фамилии часто переплетались.

Фамилия образована без типичного русского суффикса (-ов, -ин), что указывает на её позднее закрепление в письменных источниках или на иноязычное происхождение. По сути, она сохранила форму чистого прозвища или имени. Если верна тюркская гипотеза, предок носителя фамилии мог получить имя за дружелюбный нрав или как «кровника» по возрасту. Если литовская — за роль основателя поселения. Спор между этими версиями решает только география: если первые носители фамилии встречаются в западных регионах Беларуси или Литвы, литовская версия весомее; если на юге России или Украине — тюркская.