Фамилия Куринных образована от прозвища или нецерковного имени Кура. В русских говорах «курой» называли петуха, а иногда и курицу вообще. Прозвище Кура могли дать человеку за драчливый, задиристый нрав, за привычку рано вставать или за внешнее сходство — например, за длинную шею или взъерошенные волосы. В старину такие «птичьи» имена были обычным делом: Дрозд, Сокол, Гусь, Петух — все они перешли в фамилии.

Фамилия стоит в форме родительного падежа множественного числа с окончанием -ых. Это типичная модель для северных и центральных областей России, особенно для Вологодской, Архангельской, Костромской, а также для Сибири, куда переселенцы принесли эту традицию. Куриных — буквально «из семьи Куриных», то есть принадлежащих к роду человека по прозвищу Кура. В отличие от фамилий на -ов/-ев или -ин, которые указывают на одного предка (чей сын?), форма на -их/-ых подчеркивает принадлежность всему роду: мы — Курины, от Куры.

Стоит различать фамилию Куриных и однокоренные Курицын, Курочкин, Курятников. Курицын происходит от «курица» и могло быть прозвищем квохчущей или суетливой женщины. Курочкин — уменьшительное, скорее ласкательное. Курятников — от названия профессии: человек, ухаживающий за курами. А Куриных напрямую отсылает к «куре» — петуху, образу более мужественному и боевому.

Встречается и вариант написания с одной «н» — Куриных, но это скорее ошибка или упрощение при записи. Двойное «н» в суффиксе -инн- в фамилиях на -ых встречается редко, чаще пишут с одной: Куриных. Однако в документах XIX — начала XX века, особенно в церковных метриках, встречаются оба варианта, так как единых правил не было.

По сословному происхождению Куриных могли быть и крестьянами, и мещанами, и казаками. Фамилия не указывает на дворянство, но и не исключает его — в некоторых губерниях фамилию носили и священники. Точных данных о массовой географии нет, но по современным базам Куриных чаще встречается на Урале и в Западной Сибири, что подтверждает версию о северорусских корнях.