Фамилия Куриных — классический пример «маленького» русского ономастикона, где за простой формой стоит несколько разных, но одинаково бытовых историй. Она образована по самой распространённой в России модели: от основы на -а/-я с помощью притяжательного суффикса -ин. Это значит, что родоначальника звали Кура, и фамилия отвечала на вопрос «чей?» — «сын Куры».

Ключевой вопрос — кто такой Кура. Самый очевидный ответ: прозвище от названия домашней птицы — курицы. В русских говорах слово «кура» (или «кур») было обычным обозначением и самки, и самца. Такое прозвище могли дать человеку за внешнее сходство (сутулость, тонкая шея, привычка квохтать), за крикливый или суетливый нрав, а то и за любовь к этой птице. В старину прозвища по птицам давали легко и непринуждённо, не вкладывая в них обидного смысла — скорее, для меткой характеристики.

Однако есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых регионах «курой» называли не только птицу, но и… кошелёк или мешок для денег. В словаре Даля зафиксировано: «кура» — это мошна, киса. Если предок был казначеем, торгашом или просто прижимистым человеком, которого дразнили «курой», фамилия получает совсем иной оттенок — не птичий, а денежный. Этот вариант встречается реже, но он правдоподобен, особенно для южных и западных говоров.

Географически фамилия Куриных (в форме Курины) тяготеет к центральным и южным областям России, встречается на Украине и в Белоруссии. В дворянские родословные книги она не попала — это фамилия крестьянская, мещанская, изредка купеческая. Сословный барьер здесь низкий: предки были простыми людьми, которых окружающие запомнили по меткому прозвищу.

Любопытная деталь: фамилия Куриных стоит в одном ряду с однокоренными Куров, Курицын, Курочкин. Но если Куров могло произойти и от имени Кур (сокращение от Кирилл или Кир), то Куриных однозначно отсылает к прозвищу Кура — без варианта с каноническим именем. Это сужает поле поиска и делает историю фамилии более конкретной: ваш предок был либо «куриным» человеком по характеру, либо имел дело с деньгами, либо держал птицу.