Фамилия Куринин — одна из тех, где на первый взгляд всё прозрачно, но при ближайшем рассмотрении открывается несколько равноправных версий. Она образована с помощью патронимического суффикса -ин, который в русской традиции указывает на принадлежность: «чей?» — Куринин, то есть сын или потомок Курины. Вопрос в том, что скрывается за основой «Курин-».

Самая прямая версия ведёт к прозвищу Куря или Кура. В старину курами называли не только кур, но и в переносном смысле — робкого, забитого человека или, напротив, бойкого, драчливого, как петух (в зависимости от контекста). Прозвища от названий домашних птиц были очень популярны на Руси: Гусь, Утка, Индюк, Петух. Фамилии Курицын, Курочкин, Курятников — из того же ряда. Куринин мог возникнуть от имени Куря, которое в быту звучало как уменьшительно-ласкательное Курина.

Однако есть и другая, не менее вероятная возможность. Основа могла произойти от нецерковного имени Курило, известного в древнерусских источниках. Это неканоническое имя, вероятно, связанное с языческим божеством или просто с прозвищем от глагола «курить» — дымить, жечь, распускать дым. В этом случае Куринин — потомок человека по имени Курило. Суффикс -ин здесь работает по той же модели: Курило → Куринин. В пользу этой версии говорит то, что фамилий с корнем «кур-», восходящих к дыму и огню, в русском языке немало: Курилов, Куренков.

Географически фамилия Куринин не привязана к какому-то одному региону, но встречается в центральных областях России и в Поволжье. В исторических документах XVII–XVIII веков можно найти крестьян и посадских людей с такой фамилией — например, в переписных книгах Нижегородского уезда. Это говорит о том, что фамилия не была аристократической, а возникла в простонародной среде, где прозвища давались по внешним признакам или бытовым деталям.

Любопытно, что фамилия Куринин не так частотна, как Курицын или Курилов, что делает её более локальной и, возможно, указывает на единичное прозвище родоначальника, которое не получило массового распространения. Так что если вы Куринин, ваши предки могли быть либо обладателями куриного прозвища, либо потомками человека по имени Курило — и в том, и в другом случае история уходит в глубину русской деревенской жизни, где имя и прозвище часто сливались в одно.