Фамилия Курносов — из числа тех, что образованы от прозвища, а не от крестильного имени. В её основе лежит слово «курносый». В народе так называли человека с маленьким, вздёрнутым или широким носом. Само слово «курносый» восходит к глаголу «корнать» — «коротать, обрезывать, остригать». То есть прозвище описывало характерную внешнюю черту: нос как будто «укорочен» или «обрезан».

Впрочем, есть и другая версия. В некоторых говорах «курноситься» означало «важничать, задирать нос». Тогда прозвище Курносый могло относиться не к внешности, а к поведению: так могли назвать зазнайку или человека, который любил ставить себя выше других. Обе версии имеют право на существование, но первая — более распространённая и прямолинейная.

Модель образования фамилии проста и типична для русского севера и центра: основа «Курнос-» плюс патронимический суффикс «-ов». Такая форма отвечала на вопрос «чей?» и буквально означала «сын Курносого». Со временем притяжательное прилагательное закрепилось как наследственная фамилия.

Одно из ранних документальных свидетельств относится к началу XVII века: в 1624 году в Зарайске упомянут Курносов Борис, посадский человек. Это говорит о том, что к тому времени фамилия уже бытовала среди городского податного сословия, а не только в среде служилых людей или крестьян. Зарайск — древний город на юго-востоке Подмосковья, и эта географическая привязка позволяет предположить, что корни фамилии могут лежать именно в рязанско-московском пограничье.

Сравните с однокоренными фамилиями: Курносенков, Курносиков, Курносовский. Все они образованы от того же прозвища, но с помощью разных суффиксов, что указывает на разные региональные или социальные традиции оформления фамилий. Курносов — самый распространённый и нейтральный вариант, без дополнительных уменьшительных или «дворянских» формантов.

Так что, если вы носите фамилию Курносов, ваш предок, скорее всего, выделялся либо формой носа, либо — чуть реже — характером. И жил он, судя по ранним записям, в центральной России.