Фамилия Курсенко образована по распространённой восточнославянской модели с суффиксом -енко, который в украинской и белорусской традиции означает «сын» или «потомок». То есть Курсенко — это буквально «сын Курса». В основе фамилии лежит прозвище Курс.

Откуда взялось прозвище Курс? Самая прямая версия — от западноевропейского слова «курс» (англ., франц., нем. kurs), восходящего к латинскому cursus — «бег, течение, путь». Если следовать этой логике, прозвище могли дать человеку, связанному с морем: моряку, штурману, лоцману или флотоводцу. В среде запорожских и донских казаков, где контакты с европейскими морскими терминами были обычным делом, такое прозвище звучало бы естественно. Но не стоит исключать и бытовую, переносную основу: на Руси «курсом» могли в шутку называть человека быстрого, ловкого или, наоборот, прямолинейного, идущего напрямик — «держащего свой курс» в жизни.

Есть и другая, менее очевидная версия, которую часто упускают. В русских говорах слово «курс» могло быть искажением или вариантом слова «курча» — «кудри, завитки». Прозвище Курс в этом случае мог получить кудрявый человек. Однако связь с морским термином выглядит более убедительной, хотя бы потому, что фамилия Курсенко встречается в регионах, исторически связанных с судоходством — на юге России, в Причерноморье и, конечно, на Украине.

Суффикс -енко чётко указывает на украинское происхождение фамилии. В XVII–XVIII веках такие фамилии на -енко массово фиксировались в реестрах Войска Запорожского, среди казацкой старшины и мещан. Поэтому предок-носитель фамилии Курсенко с высокой вероятностью был либо казаком, либо вольным поселенцем, а его прозвище Курс — не случайной кличкой, а меткой характеристикой, которая закрепилась за родом.