Фамилия Куртбеков — яркий пример тюркского именования, которое перешло в русскую фамильную модель. Её основа — составное имя Куртбек, где первая часть «курт» восходит к тюркскому слову со значением «волк». В древнетюркской мифологии волк был тотемным предком, символом силы и воинской доблести, поэтому имя с этим корнем давали мальчикам, желая им стать смелыми и выносливыми воинами. Вторая часть «бек» означает «господин», «князь», «владыка». Таким образом, Куртбек — это «волк-господин» или «князь-волк», имя с явной аристократической и героической окраской.

Русский суффикс -ов в конце фамилии указывает на принадлежность: «чей?» — «Куртбеков», то есть «сын (или потомок) Куртбека». Такая модель образования типична для фамилий, которые возникли в среде тюркоязычных народов, вошедших в состав Российской империи, — особенно у казахов, киргизов, татар, башкир и народов Северного Кавказа. Фамилия фиксирует момент, когда личное имя родоначальника стало передаваться по наследству.

Стоит отметить, что ударение в фамилии обычно падает на последний слог — КуртбекОв, что соответствует русской акцентологической норме для фамилий на -ов. В оригинале, в тюркском имени, ударение могло быть на первом или втором слоге. Встречаются варианты написания с одной буквой «т» — Курбеков, но это, скорее всего, результат упрощения или ошибки в документах. Фамилия Куртбеков не слишком распространена, что говорит о её относительно позднем закреплении или локальном бытовании в определённом роду.

В целом, носитель фамилии Куртбеков может с уверенностью говорить, что его предок носил звучное и статусное тюркское имя, соединявшее в себе образ хищного зверя и титул правителя. Это имя давали не каждому — оно подчёркивало особое положение человека в обществе или надежду на его выдающуюся судьбу.