Фамилия Курцебо — редкий случай, когда мы с высокой вероятностью можем восстановить не просто прозвище, а целую сцену из жизни предка. В её основе лежит повелительное наклонение глагола «курцевать» (или «курчить») и слово «бой». В старых русских говорах «курцевать» означало «корчить, ломать, сводить судорогой», а в переносном смысле — «скупиться, жадничать, кривляться». Таким образом, Курцебо — это прозвище человека, который «корчит из себя бойца» или, что более вероятно, того, кто «корчит бой» — то есть ломает, портит, симулирует драку, либо, напротив, одержим ею до судорог.

По модели образования это типичная «глагольная» фамилия, построенная по схеме «повелительное наклонение + объект». Такие прозвища были распространены в среде посадских людей и крестьян Северо-Восточной Руси (ср. Держиморда, Упырь Лихой, Скосырь). Суффикс -о в конце — не фамильный окончание, а часть исходного слова «бой», которая застыла в именительном падеже. Фамилия не получила стандартного суффикса -ов/-ев, что говорит о её раннем закреплении в документах в неизменной форме, характерном для прозвищ XVI–XVII веков.

Встречается Курцебо преимущественно в старообрядческой среде и на Русском Севере, особенно в Вологодской и Архангельской губерниях. В переписных книгах XVII века можно найти упоминания о крестьянах с таким прозвищем в Устюжском уезде. Это даёт основание предполагать, что предок-носитель был не дворянином, а свободным или монастырским крестьянином, чьё прозвище закрепилось за потомками без изменений, минуя стадию «Курцебов».

Интересно, что фамилия не имеет ничего общего с польским словом «kurc» (короткий) или тюркскими корнями — попытки связать её с «курц» (нем. kurz) или «курча» (кудрявый) лингвистически несостоятельны из-за ударения и отсутствия соответствующей лексики в северных говорах. Единственный надёжный источник — это живая разговорная речь, где «курцевать» ещё в XIX веке фиксировалось в диалектных словарях. Так что Курцебо — не просто фамилия, а застывшая характеристика: либо скупца, «корчащегося» над каждой копейкой, либо человека с буйным нравом, чья драчливость доходила до физического спазма.