Фамилия Курус — редкая и неочевидная. Если вы её носитель, скорее всего, ваши предки жили не в центре России, а на окраинах — в Прибалтике, на Северо-Западе или в Поволжье. В отличие от большинства русских фамилий на -ов или -ин, Курус не имеет типичного славянского суффикса принадлежности, что сразу указывает на иное происхождение.

Первый и самый прямой путь — от эстонского или финского слова «kurus», что значит «овраг» или «лощина». В прибалтийско-финской среде фамилии часто образовывали от географических объектов: человек, живший у глубокого оврага, получал прозвище Курус, которое затем закрепилось за его детьми. Это объясняет, почему фамилия встречается среди эстонцев, сету и ижоры, а также у русских, долго живших по соседству с этими народами (например, в бывшей Санкт-Петербургской или Псковской губерниях).

Вторая версия, менее вероятная, но тоже имеющая право на существование, — тюркская. В татарском и башкирском языках «курус» означает «сухой», «высохший». Так могли прозвать худощавого человека или того, кто жил на сухом, безводном месте. Однако тюркские фамилии в России обычно переоформлялись через суффиксы (-ов, -ев), а «Курус» в чистом виде — скорее исключение, чем правило. Поэтому версия с оврагом выглядит убедительнее.

Словообразовательная модель проста: фамилия представляет собой застывшее прозвище без дополнительных формантов. В русской ономастике такие случаи называют «фамилиями-прозвищами» или «окаменевшими формами» — они не склоняются по типу прилагательных и звучат как инородное тело на фоне «Ивановых» и «Петровых». Это говорит о том, что фамилия могла войти в русский обиход относительно поздно, уже после того, как основная масса крестьян получила фамилии от помещиков или церкви.

Стоит учитывать, что в письменных источниках фамилию могли записывать по-разному: Курус, Курусс, а в Прибалтике — Kurus. Встречается она нечасто, и найти её носителей в дореволюционных метрических книгах проще всего в западных губерниях или среди староверов, живших в Причудье. Если ваши предки были крестьянами, то, скорее всего, они селились на границе леса и поля, у оврагов, что и дало им имя.