Фамилия Кушумов — типичный пример русской фамилии, образованной от географического названия. В основе лежит прозвище Кушум, которое, скорее всего, получил человек, живший на берегу реки Кушум. Это левый приток Большого Иргиза в Заволжье. Река берет начало на севере Ершовского района Саратовской области, у села Южный, а впадает в Большой Иргиз у села Большой Кушум. На её берегу расположен известный бальнеологический курорт «Чапаевский», который раньше назывался Столыпинские минеральные воды.

Сам гидроним Кушум имеет тюркское происхождение и переводится как «птица». Словообразовательная модель проста: к основе Кушум добавили типичный русский патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность («сын Кушума»). Так что предок носителя фамилии был либо выходцем из поселения в долине этой реки, либо получил прозвище по месту жительства.

Фамилия бытует не только в Поволжье, но и в Казахстане. В исторических документах Западно-Казахстанской области упоминается Кушумов Хамит, родившийся в 1885 году в Дашекумском ауле Урдинского района. Он был казахом, что неудивительно: регионы исторически связаны, а река Кушум течет по территориям, где издавна жили тюркские народы. Таким образом, фамилия Кушумов — это связующее звено между русской ономастической традицией и тюркской географией Нижнего Поволжья.