Фамилия Кувырдин — яркий пример того, как прозвище, данное за манеру поведения, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит глагол «кувыркаться». Прозвище Кувырда могли дать непоседливому, вертлявому человеку, который постоянно двигался, суетился или даже падал, кувыркался. В русских говорах слово «кувырда» также могло означать «неуклюжий человек» или, наоборот, «озорник, шалун». В любом случае, прозвище было образным и наглядным — его не нужно было долго объяснять.

Фамилия образована по стандартной восточнославянской модели: к основе «Кувырд-» добавился суффикс принадлежности «-ин». Суффикс «-ин» указывает на то, что прозвище относилось к конкретному человеку — Кувырде, а его потомки стали Кувырдиными. Буквально фамилия означает «сын Кувырды» или «из семьи Кувырды». Это типичная «патронимическая» фамилия, характерная для центральной и северной России, где суффикс «-ин» преобладал над «-ов» в именах, оканчивающихся на -а или -я.

Интересно, что у фамилии Кувырдин есть «двойник» — фамилия Кувырков, образованная от той же основы, но с другим суффиксом. Это показывает, что прозвище было достаточно распространено в народной среде, но в разных семьях его оформили по-разному. Кувырдины, скорее всего, происходят из регионов, где была сильна традиция именно «-инских» фамилий — например, из Поволжья или северо-восточных областей России.

Сословно Кувырдины, как и большинство носителей «прозвищных» фамилий, относились к крестьянам или посадским людям. Дворянских родов с такой фамилией в истории не зафиксировано, что подтверждает её «народное», бытовое происхождение. Фамилия нередкая, но и не массовая: её можно встретить в Пермском крае, Кировской области, а также в Сибири, куда переселенцы принесли её с собой.