Фамилия Кузмины — одна из тех, что образованы напрямую от крестильного имени, и в этом её типичность и одновременно ключ к пониманию. В основе лежит церковное имя Косма, которое в русском быту превратилось в Кузьму (или Кузму). Греческое слово «косма» переводится как «мир», «порядок» или «украшение», так что значение имени довольно возвышенное, хотя в народе оно закрепилось в более простой, обиходной форме.

Фамилия Кузмин (а Кузмины — это её форма множественного числа, обозначающая род или семью) строится по модели «имя + суффикс -ин». Суффикс -ин в русских фамилиях указывает на принадлежность: чей? — Кузьмин, то есть сын, потомок Кузьмы. Это одна из самых распространённых словообразовательных схем, наряду с фамилиями на -ов/-ев.

Интересно, что фамилия Кузмин — не единственная в своём гнезде. От того же имени образованы Кузьмин, Кузьминов, Кузьминых, а также более редкие формы вроде Кузменко или Кузьмицкий. Разница в суффиксах отражает региональные и социальные особенности: на юге и западе России чаще встречаются фамилии на -енко, на севере — на -их/-ых, а центральная полоса тяготеет к -ов и -ин. Кузмины, таким образом, могли появиться в тех краях, где преобладала именно «притяжательная» модель — вероятно, в центральных или северных губерниях.

Точное время возникновения фамилии назвать сложно: процесс шёл веками, и разные ветви рода могли получить фамилию в разное время. Но ясно одно: Кузмины — не случайное прозвище, а фамилия, закреплённая за потомками человека по имени Кузьма.