Фамилия Кузмина — одна из самых распространённых русских фамилий, и её происхождение прямое и прозрачное. В её основе лежит мужское крестильное имя Кузьма, которое в свою очередь является народной, русифицированной формой церковного имени Косма. Греческое слово «kosma», от которого образовано это имя, имеет глубокий смысл: оно переводится как «мир», «порядок», «мироздание» и «украшение». Таким образом, буквально фамилия Кузмина означает «потомок человека по имени Кузьма» или «принадлежащая Кузьме».

Модель образования фамилии — классическая для русского севера и центральных областей. Суффикс -ин указывает на принадлежность: в старину на вопрос «чей ты?» отвечали «Кузьмин сын» или просто «Кузьмин». Со временем это притяжательное прилагательное закрепилось как фамилия. Интересно, что женская форма Кузмина не является исключением: по той же модели образованы и мужские фамилии на -ин, и женские к ним.

С точки зрения истории, имя Кузьма было чрезвычайно популярно на Руси, особенно среди крестьян и посадских людей. Святые Косма и Дамиан (в народе — Кузьма и Демьян) почитались как покровители ремёсел, кузнечного дела и брака. Поэтому предки носителей фамилии Кузмина могли быть не просто «детьми Кузьмы», но и людьми, связанными с ремеслом или сельским хозяйством.

В написании фамилии встречается вариативность: наряду с Кузмина (через «з») существует форма Кузьмина (с мягким знаком). Второй вариант точнее передаёт произношение исходного имени, но первый — Кузмина — тоже исторически сложился и закреплён во многих документах. Оба варианта восходят к одному корню, и их не стоит путать с фамилией Кузнецов, которая образована от названия профессии, а не от имени.