Фамилия Кузуковы — это прежде всего памятник живой народной речи, где сталкиваются церковная традиция, бытовое прозвище и влияние соседних языков. В её основе лежит имя Кузьма, которое пришло на Русь из греческого: Косма означало «мир», «порядок», «мироздание». В крестьянском быту полное имя быстро сократили до Кузи, а от него пошли уменьшительные формы с разными суффиксами.

Скорее всего, фамилия Кузуков — это фонетический вариант более распространённой фамилии Кузюков. Разбираем цепочку: имя Кузя → отчество Кузюк (буквально «маленький Кузя») → фамилия Кузюков, то есть «сын Кузюка и внук Кузи». Суффикс -юк здесь не случаен: он типичен для западнославянских земель (Украина, Беларусь, юг России), где такие модели особенно распространены. Со временем в русской среде «Кузюков» могло перейти в «Кузуков» под влиянием аканья или просто из-за удобства произношения — «у» вместо «ю» звучит твёрже и привычнее для северных и центральных говоров.

Есть и другая версия, тюркская. В некоторых диалектах бытовало имя Кузук — вариант имени Кузак, которое переводится как «стручок гороха». Такое имя давали мальчикам с пожеланием многодетности: сколько горошин в стручке, столько пусть будет и детей. Если принять эту версию, то фамилия Кузуков — отчество от тюркского прозвища, которое на русской почве оформилось по стандартной модели с суффиксом -ов.

Обе гипотезы имеют право на существование, но первая — от Кузьмы — выглядит более вероятной. Фамилии на -уков и -юков от имени Кузьма встречаются в десятках вариантов (Кузькин, Кузютин, Кузенков), и Кузуков вписывается в этот ряд. Тюркская версия возможна, но требует дополнительных подтверждений в виде локальной концентрации фамилии в районах активных контактов с тюркскими народами, а таких данных пока нет.

Точное место и время возникновения фамилии Кузуков определить сложно. Процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и подобные отчества могли закрепиться где угодно — от рязанских деревень до кубанских станиц. Ясно одно: перед нами не случайное сочетание звуков, а след, оставленный именем или прозвищем предка, за которым стоит и греческая древность, и крестьянская смекалка, и, возможно, соседство с другими культурами.