Фамилия Кузыева образована от мужского имени Кузый — тюркского по происхождению, скорее всего, татарского или башкирского. В основе лежит слово «кузы» (ягнёнок). В тюркской антропонимике такие «звериные» имена были распространены: они служили оберегами, чтобы злые силы не позарились на ребёнка, приняв его за детёныша животного. Имя Кузый могло иметь и ласкательный оттенок, подчёркивая мягкость, «овечий» нрав малыша.

Суффикс «-ев» указывает на принадлежность: Кузыев — «сын Кузого». Форма Кузыева — женская, но исторически фамилия закрепилась за родом в мужском варианте. Тип образования характерен для русских фамилий, но в данном случае он наложился на нерусскую основу, что типично для регионов Поволжья и Приуралья, где веками жили татары, башкиры и русские.

Встречается фамилия преимущественно в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях. В дореволюционных метрических книгах можно найти записи о крестьянах и мещанах с такой фамилией — предки Кузыевых, скорее всего, были сельскими жителями, занимались скотоводством или земледелием.

Редкий вариант написания — с буквой «ы» после «з» — сохранил тюркское звучание. Если бы фамилия обрусела раньше, её могли бы записать как Кузеев (от имени Кузей). Разница в одну букву указывает на то, что исходное имя произносили с твёрдым задним «ы», а не с мягким «е». Это важная деталь для генеалогического поиска: в архивах стоит проверять оба написания.