Фамилия Кяляшова — наглядный пример того, насколько сложным и неочевидным бывает путь от прозвища к фамилии. На первый взгляд перед нами типичная русская фамилия с суффиксом -ов, указывающим на принадлежность: «чей?» — Кяляшова. Женская форма однозначно указывает на мужской вариант Кяляшов. Но корень «кяляш» для русского уха звучит чужеродно, и это ключ к разгадке.

Самая вероятная версия — тюркское происхождение основы. В татарском, башкирском и других тюркских языках есть слово «кәләш» или «кяляш», которое означает «невеста» или «сноха» (жена сына). В таком случае прозвище Кяляш могли дать человеку, который был связан с этим понятием: например, жениху, свату, либо мужчине, у которого в семье было много невесток. Реже прозвище могли дать по женской линии, но в патриархальной среде фамилия закрепилась за мужчиной — главой рода.

Менее распространённая, но возможная версия — фонетическая адаптация кавказского имени или прозвища. В лезгинском, аварском и других языках Дагестана есть личные имена с похожим звучанием, например, Кяляш или Каляш. Если предки носителя фамилии переселились из горных регионов в центральную Россию или Поволжье, фамилия могла «обрусеть» и получить стандартный суффикс -ов.

Географически фамилия Кяляшова встречается нечасто. Основные очаги — Татарстан, Башкортостан, а также Оренбургская и Челябинская области. Именно в этих регионах исторически жили тюркские народы, и фамилии с корнем «кяляш» встречаются чаще. Встречаются также носители в Астраханской области и на юге Урала.

С точки зрения словообразования фамилия стоит особняком: суффикс -ов присоединён к основе, которая не является типичным славянским именем или прозвищем. Это говорит о том, что фамилия сформировалась в среде, где русский язык был языком делопроизводства и межнационального общения, а прозвище — из местного языка. То есть предки Кяляшовых, скорее всего, были крещёными татарами, башкирами или представителями других тюркских народов, которые перешли в православие, но сохранили родовое прозвище.

По сословной принадлежности однозначного ответа нет. Среди носителей фамилии встречаются и крестьяне, и мещане, и служилые люди. В ревизских сказках XIX века Кяляшовы записаны как государственные крестьяне в Казанской и Уфимской губерниях. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что типично для фамилий, образованных от бытовых прозвищ, а не от знатных имён.