Фамилия Лабушев образована от прозвища Лабуш. Его основа, скорее всего, восходит к украинскому слову «лабух» — так называли музыканта. Значит, предок Лабушевых мог быть сельским скрипачом, гусляром или участником народного оркестра — человеком, чей заработок и общественное положение определялись игрой на инструменте.

Сама модель фамилии — суффикс -ев — типична для русских фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или шипящий. В данном случае прозвище Лабуш дало форму Лабушев, то есть «сын или потомок Лабуша». Это одна из самых распространённых патронимических моделей в центральной России и Поволжье.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с диалектным глаголом «лабушить» — болтать, пустословить. В таком случае прозвище Лабуш могли дать говорливому человеку. Однако первое толкование — через «лабуха»-музыканта — выглядит убедительнее: оно опирается на прямое значение слова, хорошо известного в южнорусских и украинских говорах.

Фамилия редкая, в списках массовых русских фамилий она не встречается. Это говорит о том, что её носители, скорее всего, происходят из одной локальной группы — возможно, из регионов, где украинское влияние на бытовую речь было сильным: Курская, Воронежская области, Кубань. Там слово «лабух» могло закрепиться в прозвище, а затем и в фамилии.